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Derrame de petroleo en el 2010

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La Guardia Costera de Estados Unidos dijo que el derrame de petróleo en las aguas frente a un puerto del sureste de Texas fue controlado, contenido a una zona de tres kilómetros (dos millas), y que no cree que haya creado problemas graves para la fauna local.

No estaba claro exactamente cuánto crudo se derramó en el agua cuando un buque cisterna chocó el sábado con un barco grúa que arrastraba dos barcazas cerca de Port Arthur, pero la Guardia Costera dijo que podrían haber sido hasta 1,7 millones de litros (450.000 galones).

La Guardia también informó que el choque produjo un agujero de 4,5 por 2,4 metros (15 por ocho pies) en el buque cisterna y dañó uno de sus tanques, produciendo el derrame.

Ninguna persona resultó herida, pero el puerto de Port Arthur estuvo cerrado y algunos residentes cercanos a la zona del accidente fueron evacuados durante unas siete horas. La causa del choque aún se estaba investigando.

Según el oficial de la Marina Richard Brahm, los integrantes de la tripulación del barco pudieron bombear 69.000 barriles del tanque dañado que transportaba 80.000 barriles, por lo que habrían perdido 11.000 barriles, unos 1,7 millones de litros.

Varias autoridades locales dijeron que sólo 1.000 barriles (158.982 litros) de petróleo se habían derramado en el mar.

Brahm dijo que no parecía que se hubieran derramado cientos de miles de litros de petróleo y agregó que algo de crudo todavía podría estar en el tanque dañado.

Incluso si se derramaron 1,7 millones de litros esto sería menor a los 41 millones de litros (11 millones de galones) derramados en la sonda Prince William, Alaska, por el Exxon Valdez en 1989.

El capitán de la Guardia Costera J.J. Plunkett dijo que según los reportes iniciales el petróleo derramado en la costa de Texas no había afectado los pantanos o a la fauna de la zona.

Agregó que las autoridades creían que el derrame estaba “bastante controlado” en una zona de 3,2 kilómetros (dos millas)de la canal navegable de Sabine Neches, donde ocurrió el derrame y pasa junto a la ciudad de Port Arthur, a 144 kilómetros(90 millas) al este de Houston.

Plunkett agregó que las operaciones de limpieza del derrame podrían durar por lo menos hasta el domingo.